金杯トライアル、寒菊賞の展望

　ついに１２月１０日、水沢競馬の復活開催がスタートしました。開催は昨年度の１月以来で、開催を待ちわびたファンが朝から続々と詰めかけ入場者数は３１８９人（昨年同日比１７５．５％）。多くの場外発売所で前年以上の売上となり、１日の総売上１２２，２８８，５００円も（同１１５．９％）昨年の数字を上回りました。盛岡競馬場の入場者、売上が前年を下回るなど不安な数字も見られますが、まずは水沢競馬の本年度初日が終了しました。


　日曜日のメインレースは２歳の特別、寒菊賞。今週の調教から、ようやく本来の右回りに戻りました。


　ここまで２歳のダート路線はアスペクトの一人勝ち状態。１１戦７勝ながら盛岡ダートに限定すれば７戦７勝。ビギナーズから若駒賞、知床賞、南部駒賞と重賞２勝、特別２勝。特に北海道の遠征勢が揃った南部駒賞、ハイペースで逃げるヘヴンズパワーをゴール前捕らえた走りは見事の一語でした。そのアスペクトは１４日の川崎、全日本２歳優駿ＪｐｎＩに出走予定でここには登録なし。ここはナンバー２争いといった様相ですが「あの馬がいないのなら…」と、チャンスを窺っている陣営が多いようです。１月２日の金杯はもしアスペクトが出てくれば２歳路線三冠のかかるレースになりますが、そこへのトライアルレースとなっています。


　まずレース検討は盛岡のエスプレッソの取捨から入らなければなりません。アスペクトが連勝を続ける間、若駒賞、知床賞とその２着。南部駒賞は５着ですが、岩手所属馬の中では２番手でした。それが前走平場戦で全く見せ場のない４着。負担重量５７キロも堪えた可能性はありますが、それにしても理解不能の走りでした。そして同レースを勝った同厩トーホクアローがむしろ勢いという意味では目につきます。しかしこちらは大外１１番枠、水沢１６００ｍでは無条件で割り引きが必要な外枠となったことで、やはり強気に狙いづらいところがあります。この２頭に対して、思い切った決断をしなければ予想は組み立てられません。



　ジュニアグランプリの勝ち馬ワタリドラゴン（千葉健次厩務員）はここまでの３勝が全て芝コース。ダートでは３戦未勝利ですが、前走で初めて２着に粘り、盛岡１４００ｍ１分２７秒９の時計もまずまず優秀です。「ダートは走らないから」とジュニアグランプリを勝った頃の村上騎手でしたが、元々攻め馬は２歳馬としてはかなり動く馬であり（８日一番時計）、決して適性がないとは思えません。小回り水沢での先行策、しかも絶好の１番枠があたったとなれば、チャンスありと思えます。ただ、獲得賞金の関係上、別定５７キロとなる点は考慮が必要でしょう。



　２歳三冠、今年の岩手ダービー・ダイヤモンドカップの勝ち馬ベストマイヒーローの弟としてデビュー前から注目を集めたファイトホーマー（瀬戸幸喜調教師補佐）はまだキャリア４戦ですが、新馬戦の１勝のみではまだ期待通りの働きとはいえません。「スタートが課題だが、徐々にではあるが良くなっている。このメンバーであれば差は詰まる」と瀬戸調教師。前走での先着馬がいるところではさほど強調できませんが、状態面の上積みはあるように思います。



　新馬戦勝ちのあと除外を挟みましたが、そのあとの復調が著しいトチノチャーム（懸田厩務員）。前走プリンセスカップでは一旦先頭に立つ場面もありました。結果的にはペースが速かったということになりましたが、キャリア３戦で一戦一戦条件が厳しくなっても楽に流れに乗るスピードを持っています。



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