またも独走でロックハンドスター阿久利黒賞制覇！

　５月２日、水沢競馬のメインレース、奥州愛馬の会会長杯、第１０回阿久利黒賞は、７３１６人の大観衆、大歓声の前をロックハンドスターが快走。若駒賞、南部駒賞に続いて３つ目の重賞タイトルを手にしました。





　この日のロックハンドスターは４６０キロの馬体重、幾分テンションが高めで返し馬では少しうるさい面も見せていましたが、その分レースへ行っての反応も良かったようです。菅原勲騎手も容赦なく早目の仕掛けで前を追いつめ、３コーナーでは先頭に並びかける勢いでした。


　直線半ばでロックハンドスター（桃帽、菅原勲騎手）が楽々と先頭。内で粘るイシノウォーニング（黒帽、南郷騎手）、その外へダークライ（緑帽、山本政聡騎手）、大外からトーホクキング（橙帽、高松騎手）、その内へモエレフットライト（赤帽、山本聡哉騎手）。




　着差はスプリングカップ同様６馬身。



　２着にはイシノウォーニング。パドックからうるさくゲートが心配されましたが、スタートをキッチリ決めて先行。一旦はダークライにも交わされそうになりましたが、差し返す形になりました。


　３着は２番人気のダークライ。「先頭に立つとフワフワするので、逃げる馬がいたのは良かったが」という山本政聡騎手でしたが、ロックハンドスターに早めに来られて３頭の真ん中になる苦しい展開となりました。


　４着は外から追い込んだトーホクキング。４コーナーでは２着もあろうかという勢いでした。すっかり３歳路線上位常連になりつつあります。ダークライ（父マイネルラヴ）、トーホクキング（父キングリファール）の青森産馬２頭が入着していることも見逃せません。どちらも岩手ゆかりの血統です。


　５着は大きなシャドーロールをつけてきたモエレフットライト。このくらい走って不思議ない馬ですが、前走があまりにも悪すぎだったので、良く巻き返してきたと思えます。



　ロックハンドスターはレース後も余裕の表情。

　さて、ロックハンドスターの次走は５月３１日のダービーウィーク、岩手ダービー・第３０回ダイヤモンドカップ（盛岡２０００ｍ）へ直行。今季初輸送、４００ｍの距離延長ですが、同様の相手であれば大丈夫でしょう。むしろ問題はそのあとで、７月１４日のジャパンダートダービー（ＪｐｎＩ、大井２０００ｍ）でいよいよ全国区への挑戦が有力です。あとは８月１７日の黒潮盃（地方全国交流、大井１８００ｍ）と８月２２日のレパードＳ（新潟１８００ｍ）がほぼ同時期ですが、一番暑い時期。千葉浩オーナーからは、ならば輸送距離の短い福島や「（ボスアミーゴで３年連続２着の）ＯＲＯカップ（９月２６日）を２頭でどうしても獲りたいという気持ちもあるんだよね」という意外なプランも飛び出しておりました。

　筆者も、この勝ち方なら権利のかかる岩手ダービー・ダイヤモンドカップはともかく、そのあとはより強い相手と戦って、高い壁にブチあたりながら夢を追いかけても良いのではと思います。今後のローテーションは、情報をつかみ次第ここやケイシュウ紙面でご紹介したいと思います。


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