ケイシュウ深田桂一の水沢競馬場を歩む

　１１月８日水沢競馬のメインレースは短距離のオープン特別、栗駒賞。今年は４月開幕週の１６００ｍから一気に１１月の１４００ｍ戦へと条件変更。ここからは１２月６日の白嶺賞、１月１１日の重賞、第１０回トウケイニセイ記念へとつながります。
　１１月３日に水沢の我が家でも初雪が観測されました。西の焼石岳や栗駒山方面が白く見えるようになり、まさに白嶺へとなるステップを踏んでいるところです。

　ただ、レースの出走メンバーは多彩で、今週中間の天気同様、予想はちょっと視界が良好ではありません。






　それでも軸はトーセンザオーでしょう。遠征帰りで臨んだ芝の１０００ｍ戦、きんもくせい賞は一旦先頭に立ちながらも内からエアムートンに掬われアタマ差の惜敗。佐藤浩一調教師は「ウメノレイメイが意外に粘れなかったな」と展開面を振り返っていました。前を行くウメノレイメイを自ら捕まえに行く横綱相撲でしたが、結果的には相手が違っていたようで、内を抜け出したエアムートンとはコース差も幾分ありました。「脚元の不安は全くない馬だが、さすがに前走後は腰に疲れが出た」そうですが、今週は迫力ある動きが戻っており、大きな影響はないと見ました。東京盃で一緒に走ったメンバーがＪＢＣスプリントで上位を占めており、たとえ１３着といえども果敢に先行争いに加わってのものですから、むしろ内容は評価すべきものと思えます。今回は菅原勲騎手騎乗でまさに必勝態勢です。


　２番手以降はある程度候補こそ絞れるのですが、その順序に悩みました。ゴールドマインは転入３戦目で北上川大賞典２着。唯一リュウノキングダムを追いかけた存在であり、マヨノエンゼルに先着。古馬路線での存在感が大きくなりましたが、今度は一転して２５００ｍから１４００ｍへと距離短縮。１４００ｍ戦すら２回しか経験がなく、ほかはすべてそれ以上の距離を走り続けているだけに不安はあるのですが、「絶対能力の違い」という言葉に甘えて、対抗としました。
　アンダーボナンザは前走Ａ級一般戦で５月あすなろ賞以来の勝利。元々この時期に好成績が集中しており、昨年などは１０月から１月のトウケイニセイ記念までで６戦５勝の荒稼ぎ。１４００ｍは正直少し短いようですが、岩鷲賞でタイム差なしの４着なら、ひとまずこなせると判断して良いでしょう。
　その岩鷲賞を勝ったのはダンストンリアルで、１４００ｍへの適性は高く、本来はもっと上位の評価が必要かもしれません。ただ、前開催のレースを回避して少々間隔が開いており、その分評価を割り引いて４番手としました。もちろん勝つだけの能力は持っています。


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　１１月２日、水沢競馬のメインレースはホッカイドウ競馬との２歳交流特別、ＨＢＡ馬産地協賛、知床賞。北海道から２頭の遠征を迎え、１０頭立てで行われます。

　岩手では新設の条件ですが、昨年は門別で１１月６日、岩手山特別（１２００ｍ）として実施。北海道のクラフィンライデンが優勝、センリグランピーが２着に健闘、ワイエスラムは７着でした。

　その後、クラフィンライデンは南関東へ移籍して大井の東京２歳優駿牝馬を２着。春には北海道へ戻って古馬重賞のエトワール賞を優勝し、現在は古馬Ａ３級。センリグランピーも岩手ダービー３着、サファイア賞優勝。現在は古馬Ａ級で走っています。

　今回は場所を水沢に変えての戦い。昨年まで行われた黄菊賞を条件変更し、賞金額を上乗せ、１着１８０万円として行われます。


　今年は当然地元岩手勢に期待したいところで、ここにキッチリ目標を絞ってきた村上昌幸厩舎の２頭、ゴールデンライフとナイスデイに注目しました。


　内５５０ナイスデイ（坂口騎手）、外５５４ゴールデンライフ（小林騎手）



　キリで採時はできませんでしたが、ゴール前ではナイスデイが優勢。

　ゴールデンライフは新馬戦でリュウノボーイの２着となり、ロックハンドスターに先着。その後も堅実なレースを続け、前走ホープフル競走でＪＲＡ認定を獲得。どんな流れでもキッチリ脚を伸ばせる馬ですが、安定感という意味ではダートコースの方が良いようで、２歳トップのロックハンドスターに続く２番手グループの一頭です。

　一方のナイスデイは新馬１着、一般戦３着とまだキャリア２戦ですが、水沢８５０ｍから盛岡１４００ｍに距離の延びた一般戦３着はリュウノボーイら一線級の揃った組合せ。不良馬場で１分２７秒３の時計も優秀。さらに厳しい条件でも突破が期待される素質馬です。２頭とも先の若駒賞には登録もせず、このレースを目標にしてきました。岩手の８頭の中では、この２頭が一歩リードしている印象です。


　さて、北海道の２頭ですが、リュウノアイドル、リュウノスターともＪＲＡ認定は未勝利。岩手の８頭はすべて認定勝ちがあり、その比較では見劣りますが、北海道２歳全体のレベルの高さ、またこの時期に北海道から岩手へ転入してくる馬の好成績を考えると、成績を大きく割り増して評価する必要があり、２頭とも十分上位争いの可能性があります。

　２頭ではデビューからの１０戦すべてが認定競走であり、２、３着のあるリュウノアイドルが上位です。門別１２００ｍの持ち時計が１分１５秒９ですが、この時計でどのくらい通用するのかにも注意したいと思います。

　門別は右回りですが、一周１６００ｍとサイズは左回りの盛岡と同じ。この２コースの馬場差が計算できれば、今後転入馬の実力比較にも大いに役立ちます。今開催からは２歳転入馬の出走が可能になっています（認定競走を除く）ので、北海道からの転入馬は門別の持ち時計に注意して下さい。


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　いよいよ１１月１日、日曜日からは待望の水沢開催がスタートします。今週は佐賀、荒尾から遠征騎手を迎えるＭ＆Ｋジョッキーズカップが３日間行われますが、初日の１１月１日は水沢から２頭の２歳馬がＪＲＡに挑戦します。


　天皇賞が行われる東京競馬場では、第８レースのくるみ賞（２歳５００万下、芝１４００ｍ）にフラットリア（瀬戸幸一厩舎）が村松学騎手騎乗で出走します。


　３８５フラットリア（富澤厩務員）

　フラットリアは新馬戦を好時計で逃げ切り。距離延長の１２００ｍ戦をサンデーゴールドの、１４００ｍ戦はベルデンアインの２着しています。若駒賞にも登録していましたが、このレースへ選ばれることが決まって、目標を切り替えました。瀬戸調教師は「ここ２走が不甲斐ないですが、スピードタイプなのでむしろ芝の方が良いかもしれない」と。２戦目の盛岡ダート１２００ｍ、１分１４秒９はなかなかの好時計です。巡り合わせから盛岡の芝を使うことがありませんでしたが、追い切りの時計も出ますし、調子自体は良さそうです。

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　福島競馬場では第１０レースのきんもくせい特別（２歳５００万下、芝１７００ｍ）にリュウノボーイ（佐藤晴記厩舎）が菅原勲騎手騎乗で出走します。


　内２３３がリュウノボーイ（佐藤正信厩務員）、外３８８はバラディー（菅原勲騎手）

　現在の岩手２歳ナンバーワンは若駒賞を勝ったロックハンドスターですが、これを新馬戦で破ったのがリュウノボーイ。夏場を休養に充て、９月から戦線復帰。１０月３日の一般戦で２勝目をあげ、続く若駒賞はロックハンドスターに次ぐ２着。こちらも２歳トップクラスの実力馬です。「使い詰めなので、追い切りは強くはやらなかったが、前の併せ馬を追走する形に。手応えは前の馬より良かったよ。幸い少頭数になりそうなので、なんとかがんばって（賞金を）稼ぎたいね」と佐藤正信厩務員。

　福島のきんもくせい特別といえば、忘れられないのは１９９３年のナリタブライアン・・・ではなく、１９９５年の交流元年、テツノジョージ（菅原右吉厩舎）です。旧盛岡のＪＲＡ認定新馬戦を勝って権利をつかみ、初めての芝挑戦で快挙。その後もプリンシパルＳ、ユニコーンＳにも挑戦しました。きんもくせい特別といえば、どうしてもテツノジョージを思い出さずにはいられません。


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　１０月２５日、今季最終週となった盛岡競馬場で、サンケイスポーツ賞、社台ＳＳ協賛、第３２回北上川大賞典（ネオユニヴァース賞）が行われました。好天に恵まれ、湿った落ち葉の香りがするとても良い雰囲気でした。


　優勝は船橋から３度目の遠征となったリュウノキングダムでした。不利のないように早めに外へ持ち出し４、５番手からいつでも抜け出せる態勢。３コーナー手前から動き出してゴールまでしっかり伸びきり４馬身差。シアンモア記念、みちのく大賞典の内容から力上位は明らかで、今回はローテーションだけが少し心配でしたが、特に問題はなかったようです。岩手所属であれば、「最優秀古馬」のタイトルが確実となりました。



　「リュウノキングダムに勝てるならこの馬しかいない」と１番人気に支持されたマヨノエンゼルでしたが３着どまり。少なくとも地元の馬には負けてもらいたくなかったので残念な結果になりました。厳しいローテーションでしたから、このあと不来方賞と桐花賞で巻き返してくれることを期待します。
　展望時にも少しふれましたが、なぜこのレースが南部杯から中一週のここへ移動したのかがよく判りません。このあと古馬重賞は１２月３１日の桐花賞までなく、その間４開催も水沢開催があるにもかかわらず、オープン特別は１１月８日栗駒賞（１４００ｍ）、１２月６日白嶺賞（１６００ｍ）の短距離系２鞍だけ。昨年同様１１月２３日の実施で良かったのではないでしょうか。そもそも年度初めの競走計画案でも「水沢はダート重賞に、盛岡はダートグレード及び芝競走に重点をおく」と謳っており、これにも矛盾します。



　４着は積極策から粘ったエイシンイッパツ。マヨノエンゼルとの着差はクビで、もし３着になっておれば、３連単はいきなり１７１７０円になるところでした。



　５着はＢ２級２連勝から、一足飛びでいきなり挑戦したドリームスナイパー。ＪＲＡの芝長距離で実績を残しており、好位追走から食い下がりました。



　川崎から遠征のエンジンソウルは１１着でした。

　２着のゴールドマインからこの５着まで、３歳マヨノエンゼルを含み昨年の古馬戦線にはいなかった馬ばかり。１年以上一進一退が続いて混迷した古馬路線は、すっかり３歳馬と転入馬によって勢力分布図が塗り替えられたといって良く、桐花賞もこの上位馬が中心となっていくでしょう。前日のきんもくせい賞もボスアミーゴを除いて上位はすべて今季になってからの転入馬。２６日メインを勝ったマルカジークも転入初戦でした。


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　１０月２５日盛岡競馬のメインレースは、サンケイスポーツ杯、社台ＳＳ協賛第３２回北上川大賞典（ネオユニヴァース賞）。岩手競馬の最長距離重賞ですが、今年は３年ぶりに舞台が盛岡に戻ります。スタートは３コーナー手前、かつての東京競馬場、芝３２００ｍに似たコースであり、まさに岩手版秋の天皇賞というおもむきです。

　メンバーをざっと見渡して、首位を争うのは今季３度目の遠征となる船橋のリュウノキングダムと岩手期待の３歳馬マヨノエンゼル。そして３番手争いに多数が横一線といった様相になりました。


　上位２頭の一騎打ちムードですが、どちらかを選ぶとすれば、連軸という意味でリュウノキングダムが上位でしょう。今季２回の遠征でシアンモア記念優勝は岩手最先着の３着オウシュウクラウンに０．７秒差、みちのく大賞典２着時も岩手最先着４着サイレントエクセルに１．３秒差をつけています。このことから、マヨノエンゼル以外に先着を許すことはないと考えられます。初の２５００ｍですが、２０００ｍのみちのく大賞典であれだけ走っておれば特に問題はなさそうですし、地元で左回りの船橋、川崎、浦和と走っていることから盛岡コースも問題ないでしょう。



　マヨノエンゼルも青藍賞で完勝しており、地元岩手勢のほとんどに先着しています。こちらも２０００ｍまでしか経験がありませんが、じっくり末脚で勝負するタイプで今季はどこからでも動けるようになっていますから、２５００ｍに不安があるとも思えません。


　あえて不安材料を探すならば、２頭ともにレース間隔が詰まっていること。リュウノキングダムはこのレースへ選定後に埼玉栄冠賞（５着）を使っており中１０日。マヨノエンゼルも激しい戦いだった南部杯（６着）から中１週。いかに「心肺機能の強い馬なのだろう」（小林騎手）とはいえ、このローテーションは気になります。ここは両馬の陣営を信頼するよりほかありません。そもそも昨年のこのレースは１１月２４日、南部杯と桐花賞をつなぐ重賞でしたが、なぜわざわざこの時期に移されたのかがよく判りません。


　現代は３連勝馬券の時代ですし、また「万一」ということもありますから、スケベ根性まるだしで３番手以下を検討します。ＪＲＡ３勝→笠松Ａ級→大井Ｂ２級から水沢にやってきたエイシンイッパツは、転入初戦のＡ級二組戦で絶好調ヤマトスピリットのハナ差２着。「ＪＲＡ実績や南関東の走りを見ていると、中長距離での先行馬ではないかと思って挑戦する」と瀬戸調教師。また、昨年１番人気３着のソーユアフロストも立ち直りムード。芝・ダートを通して一番の長距離経験を持っており、盛岡戦ここだけを目標に態勢を整えてきました。もう一頭の遠征馬、川崎のエンジンソウルもオパールカップに続いての岩手２戦目。坂井英光騎手騎乗で、レベル差をついて浮上があるかもしれません。
　印はここまでにしましたが、岩手の誇る牝馬２頭サイレントエクセル（前年２着）、ピンクゴールド。長距離の合いそうなセンリグランピー、ドリームスナイパー（Ｂ２級から挑戦）の３歳馬も動向を注意したいところです。



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